Obec patrí rozlohou medzi najväčšie na Slovensku

Dedina Valaská Belá, rozkladajúca sa prakticky v kopcoch Strážovských vrchov, na pokraji okresu Prievidza, patrí svojou rozlohou, viac než 60 štvorcových kilometrov, medzi najväčšie dediny na Slovensku. Je to najmä preto, že jej súčasťou sú aj okolité lazy. Pôvodne ich bolo až 99. V súčasnosti ich je obývaných 74, mnohé už len chalupármi, ktorí si bývalé domy prestavali na víkendové chaty, vysvetľuje starosta Valaskej Belej Miloš Cúcik.

Ešte na konci druhej svetovej vojny mala obec okolo 5000 obyvateľov, dnes ich je 2342. U len necelých 200 si udáva trvalé bydlisko na niektorom z lazov. Najmä mladí ľudia totiž odchádzajú za prácou, ktorej v tomto regióne nie je dostatok. Ale v lete pribudne 800 až 1000 chalupárov, chatárov, ich priateľov a známych, ktorí prichádzajú do lona tejto krásnej prírody. Aj pre nich musí obec vytvoriť potrebné služby. Nepostačuje už napríklad jediný obchod s potravinami. V najbližších mesiacoch by mal pribudnúť ďalší. Prevádzkovateľa a investora vybrali v konkurze a poskytli mu rozostavaný objekt domu služieb, ktorý začali stavať ešte za socializmu, informuje starosta.       Rozľahlosť a členitosť terénu spôsobuje problémy aj pri odvoze a likvidácii komunálneho odpadu. V dedine využívajú klasické „kuka-nádoby“, ale na lazoch je situácia iná. V zime sa tam často nákladné vozidlá ani nedostanú. Riešia to takým spôsobom, že na vopred určené miesta pravidelne pristavujú veľkoobjemové kontajnery. Celkové ročné náklady na odvoz komunálneho odpadu predstavujú až 70.000 eur. Z toho sotva polovicu si hradia občania, ostatné náklady musí znášať obec zo svojho rozpočtu, posťažoval sa starosta Cúcik. Situáciu chcú riešiť vybudovaním zberného dvora, kde by obyvatelia sami privážali niektoré druhy odpadov.

Valaská Belá bola v minulosti známa najmä sklárskou výrobou. Už v 18. storočí v obci Gápeľ, dnes už súčasti Valaskej Belej, začali vyrábať tabuľové sklo. Sklenári s krošňami na chrbte chodili zasklievať okná po celom Uhorsku. Potomkovia starých sklárov si v roku 1951 založili v obci výrobné družstvo Krištáľ Valaská Belá. Ich výrobky z brúseného olovnatého skla poznali prakticky po celom svete. Po vzniku Slovenskej republiky však začalo družstvo stagnovať. Aj preto, že polotovary dovážali z Čiech a potom sa výrazne znížil export. Družstvo sa rozpadlo, ale sklárske tradície naďalej rozvíja sedem menších firiem. Bývalý fúkač skla Peter Dolinaj v obci vybudoval ojedinelé múzeum pod názvom Sklený sen, v ktorom nielen zachoval staré nástroje a dobové výrobky, ale návštevníkom predvádza výrobu sklených okrasných predmetov, pohárov a suvenírov, podľa pôvodnej technológie.

Starosta je rád, že sa v okolí zachoval aj chov oviec a hovädzieho dobytka. Veď pôvodne boli lazy samostatnými hospodárstvami, prevládali najmä salaše. Ale pestovali tam aj obilie. Aj preto museli lazníci medzi sebou dobre nažívať, pretože sa navzájom potrebovali, spomína Pavlína Kodajová, ktorá sa narodila a dlho žila na lazoch. Dnes salašnícke tradície rozvíja spoločnosť Čierna hora, ktorej ovčí syr a bryndza sú známe široko-ďaleko. Ovčiari sa môžu dokonca pochváliť cenou za najkvalitnejšiu ovčiu bryndzu, ktorú si pred časom priviezli z celoslovenskej súťaže.

Návštevníkov by starosta rád pozval na turistické vychádzky po vyznačených turistických chodníkoch a cyklotrasách. Príroda je tam skutočne vzácna. Veď Strážovské vrchy sú chránenou krajinnou oblasťou a v katastri obce sa nachádza aj súkromná prírodná rezervácia Rysia s rozlohou niečo vyše 30 hektárov. Je to časť lesa, ktorú pôvodný majiteľ daroval Lesoochranárskemu združeniu VLK. Od roku 1994 tam už drevo neťažia. Rysia sa stala druhou súkromnou rezerváciou v strednej a východnej Európe, v ktorej platí piaty stupeň ochrany prírody, pochválil sa starosta.

Podľa neho zaujímavá je aj riečka Nitrica, ktorá preteká obcou. Domáci ju však stále volajú Belanka. Ale nielen preto je zaujímavá. Približne pred 90 rokmi ju ako jeden z prvých tokov na hornej Nitre zregulovali. Zaujímavé je, že kamene, ktoré použili na spevnenie brehov, sú neporušené stále na svojom mieste.

pr ed Kľúčové slová: SR-Valaská-Belá-MOS-obec-história-starosta-TNX-FOTO -EOD-